Già professore di Antropologia culturale, ora insegna Etnologia dell’Africa presso l’Università di Torino. Africanista di formazione, già presidente del Centro Studi Africani (CSA), ha guidato la Missione Etnologica Italiana in Africa Equatoriale, patrocinata dal Ministero degli Affari Esteri, dal 1979 al 2004. Accanto a indagini sul terreno presso i Banande del Nord Kivu (Repubblica Democratica del Congo), ha condotto ricerche etnostoriche sui regni dell’Africa precoloniale. Sul piano teorico si è occupato dello statuto epistemologico dell’antropologia, della teoria dell’antropo-poiesi e della critica del concetto di identità. Tra i suoi volumi: Noi, primitivi. Lo specchio dell’antropologia (Torino 1990; 20092 ); Luoghi e corpi (Torino 1993); Contro l’identità (Roma-Bari 1996); Prima lezione di antropologia (Roma-Bari 2000); Contro natura. Una lettera al Papa (Roma-Bari 2008); L’ossessione identitaria (Roma-Bari 2010); Cultura. Dalla complessità all’impoverimento (Roma-Bari 2011); Fare umanità. I drammi dell’antropo-poiesi (Roma-Bari 2013); Centri di potere. Capitali e città nell’Africa precoloniale (Torino 2014).
Ultimo aggiornamento profilo: 2014